VIDEO - OpenAI : pourquoi l'offre de Musk est embêtante pour Altman

Elon Musk est à la tête d'un consortium d'investisseurs qui a fait une offre au conseil d'administration d'OpenAI , selon une information du « Wall Street Journal ». Le milliardaire a déclaré au journal américain : « Il est temps pour OpenAI de redevenir la force positive, open source, axée sur la sécurité, qu'elle a été. »

Réponse immédiate de Sam Altman sur X, le réseau d'Elon Musk : « Non merci, mais on veut bien racheter Twitter pour 9,74 milliards de dollars si vous voulez ». Musk lui a répondu dans la foulée, en un mot : « Escroc ».

La rivalité entre Musk et Altman ne date pas d'hier. Pourtant, les deux entrepreneurs ont commencé par être amis, il y a une dizaine d'années. C'est Elon Musk qui était allé chercher le jeune Sam Altman pour créer OpenAI. Le but du patron de Telsa était de rivaliser avec Google en créant une IA sûre et ouverte.Mais en 2018, les deux hommes se brouillent quand Elon Musk échoue à reprendre le contrôle d'OpenAI. C'est juste après cet épisode que Sam Altman est nommé PDG d'OpenAI. Il lève des milliards et devient la star de l'IA en lançant ChatGPT en 2022. Depuis, Musk essaie de prendre sa revanche : il a fondé xAI en mars 2023, un concurrent d'OpenAI qui développe son propre modèle d'IA, Grok. Il est aussi en procès contre OpenAI et Sam Altman.

Un problème pour Sam Altman

Alors, pourquoi l'offre de rachat d'Elon Musk est un problème pour Sam Altman ? A l'origine, OpenAI était une entreprise à but non lucratif. Mais en 2019, au moment du départ de Musk, les fondateurs ont créé une filiale lucrative pour financer les coûts énormes du développement de l'IA. Aujourd'hui, Sam Altman veut aller plus loin en transformant la filiale en une entreprise privée indépendante, notamment pour investir jusqu'à 500 milliards de dollars dans des data centers.

OpenAI doit terminer cette transformation en entreprise privée avant fin 2026. Mais ça implique de compenser financièrement l'organisme non lucratif. Sam Altman n'a pas donné de chiffre officiel mais les estimations tournent autour de 40 milliards de dollars. Or, en proposant deux fois et demie cette somme, Elon Musk bloque les plans de Sam Altman. 

Soit ce dernier accepte et il perd le contrôle au profit de son ennemi. Soit il refuse… et il doit justifier auprès de son conseil d'administration. Pourquoi il accepterait une offre beaucoup moins importante que celle de Musk ?