«Pour le bien du Québec, je vais quitter mon poste.» Il sera premier ministre jusqu’à ce que la CAQ ait un nouveau chef.
François Carabin et Marie-Michèle Sioui à Québec, Correspondants parlementaires
« Pour le bien de mon parti et, surtout, pour le bien du Québec, je vais quitter mon poste. » Le premier ministre, François Legault, annonce mercredi qu’il va quitter la vie politique.
Le chef de la Coalition avenir Québec (CAQ) laissera donc en plan le parti qu’il a fondé en 2011 et les 78 députés de sa formation. Il s’engage toutefois à rester en poste en attendant qu’un nouveau chef soit choisi.
« Je souhaite vraiment que la prochaine élection porte sur les grands défis [du Québec] et non sur une simple volonté de changement », a-t-il déclaré en conférence de presse.
« Ce n’est pas rien ce qu’on a réussi. Ce n’est pas rien, en sept ans, former deux gouvernements majoritaires. C’est tout un exploit », s’est remémoré M. Legault.
Un parti en berne dans les sondages
À moins d’un an de l’échéance électorale, les troupes de François Legault ne cessent de cumuler les mauvais sondages.
Un coup de sonde de Pallas Data publié mardi témoigne une fois de plus des difficultés de la CAQ. Celle-ci a glissé au quatrième rang des intentions de vote, avec 11 % d’appuis. Pas moins de 75 % des 1128 personnes interrogées les 9 et 10 janvier ont dit avoir une opinion « très » ou « plutôt défavorable » du premier ministre.
Depuis septembre 2024, le caucus de la CAQ a perdu huit députés, dont cinq anciens ministres. Certains ont quitté leurs fonctions de leur plein gré, d’autres se sont vus montrer la porte par le premier ministre.
Le dernier départ en date est celui, fracassant, de l’ex-ministre de la Santé Christian Dubé, juste avant Noël. L’élu de La Prairie s’était dit insatisfait du résultat des négociations avec les médecins de famille.
Auparavant, deux élus caquistes, dont Lionel Carmant, ami de longue date de François Legault, avaient quitté le navire à la suite du dépôt par le gouvernement d’un projet de loi sur les conditions de travail des médecins.
François Legault a été élu pour la première fois en 1998, sous la bannière du Parti québécois. Il a fondé la CAQ en 2011 et en a été son unique chef depuis.
Après avoir été porté au pouvoir en 2018, il a dû faire face à la pandémie de COVID-19 en 2020, puis a été réélu en 2022 avec une forte majorité (90 sièges).
Depuis, cependant, le gouvernement de la CAQ perd des plumes. Il a mordu la poussière dans trois élections partielles consécutives, dont deux (Jean-Talon et Arthabaska-L’Érable) qui se déroulaient dans des circonscriptions que son parti détenait jusque-là.
Plus de détails suivront.
