Qui est Candace Owens, l'influenceuse complotiste visée par une plainte des époux Macron ?

Avec ses discours antivax, négationnistes, et ses propos délirants sur les élites corrompues, Candace Owens coche toutes les cases de la sphère complotiste américaine. Depuis plusieurs mois, l'influenceuse conservatrice connaît une notoriété mondiale en exploitant sans relâche le filon d'une vieille théorie du complot selon laquelle Brigitte Macron serait un homme.

Une obstination qui lui vaut aujourd'hui une plainte rarissime d'un chef d'État étranger en exercice. Dans un document de plus de 200 pages, le couple Macron porte plainte sur la base de 22 chefs d'accusation et demandent des dommages et intérêts "exemplaires" ainsi que le remboursement des frais de justice.

Les avocats du couple présidentiel affirment que Candace Owens, qui a atteint 6,9 millions d’abonnés sur son compte X et 4,7 millions sur YouTube, avait pleinement conscience de la fausseté de ces allégations et a systématiquement rejeté toutes les demandes de rectification, persistant dans sa "campagne de diffamation" pour "gagner en notoriété et faire de l’argent".

"Devenir Brigitte"

Candace Owens a, en effet, connu un pic de notoriété en janvier 2025 avec la publication d'une série de vidéos virales intitulée "Becoming Brigitte" ("Devenir Brigitte"), inspirée du livre de l'auteur français Xavier Poussard avec lequel l'influenceuse américaine a collaboré.

Mais la genèse de cette infox remonte à 2021 avec une vidéo d'une certaine Natacha Rey, qui se présente comme journaliste indépendante. Selon elle, Brigitte Macron serait en réalité son frère, Jean-Marie Trogneux, qui a changé de sexe.

Réagissant à la procédure lancée par le couple présidentiel, Candace Owens a estimé mercredi dans une vidéo que Brigitte Macron était en train de "changer de stratégie" après la relaxe, prononcée en appel le 10 juillet, contre deux femmes, dont Natacha Rey, ayant relayé la rumeur en France. Le couple Macron s'est porté en cassation dans cette affaire. 

Dans cette vidéo qui cumule déjà plus de 1,2 million de vues, la commentatrice persiste et signe, multipliant les sorties sarcastiques sur Brigitte Macron, "le transsexuel". "En France, les politiques peuvent maltraiter les journalistes, mais on est aux États-Unis", affirme l'influenceuse. "Je suis prête à mener cette bataille, devant le monde entier."

Au-delà de la théorie transphobe sur Brigitte Macron, l'influenceuse a estimé que la Première dame et le président de la République ont des liens de consanguinité, ou encore qu'Emmanuel Macron a été choisi dans le cadre d'un programme gouvernemental américain de contrôle mental.

Soutien inconditionnel des théories du complot sur le 11-Septembre ou l'exploration lunaire, Candace Owens se fait connaître pendant l'épidémie de Covid-19 en remettant en cause la dangerosité du virus et en accusant le milliardaire Bill Gates d'être "un criminel du vaccin".

"Une penseuse très intelligente", selon Trump

Née dans une famille afro-américaine à Stamford sur la côte Est des États-Unis, la jeune femme s'est déjà fait remarquer des milieux conservateurs pour sa croisade contre le mouvement Black Lives Matter. En 2019, elle lance la Fondation BLEXIT qui fait campagne pour encourager les Afro-​Américains à abandonner leur soutien au Parti démocrate. 

Avant cela, elle dirige pendant deux ans la communication de Turning Point USA, un influent cercle de réflexion fondé par le fervent trumpiste Charlie Kirk. En mai 2018, elle reçoit les éloges publics du président Donald Trump, qui affirme dans un tweet qu'elle est "une penseuse très intelligente", louant sa "grande influence sur la politique de notre pays".

C'est pendant cette période qu'elle rencontre son futur mari, l'homme d'affaires George Farmer, un Américain d'origine britannique qui travaille pour Turning Point UK. Fils de l'ancien trésorier du Parti conservateur, Michael Farmer, il occupe pendant un temps le poste de directeur général de Parler, un réseau social prisé par l'extrême droite au tournant des années 2020. 

Malgré cette success-story ultraconservatrice, les outrances de Candace Owens lui valent aussi des déconvenues. En novembre 2024, elle se voit interdire l’entrée en Nouvelle-Zélande après que l’Australie a refusé de lui accorder un visa. Les deux gouvernements lui reprochent ses propos négationnistes. Dans des vidéos postées sur YouTube, cette dernière conteste l'existence des expérimentations médicales nazies sur des prisonniers juifs pendant la Seconde Guerre mondiale. 

Avec la plainte des Macron, Candace Owens risque en théorie plusieurs millions de dollars de dommages et intérêts. Ils devront toutefois prouver que l'influenceuse a agi par malveillance, c'est-à-dire en ayant conscience de proférer des mensonges.

Nul doute que cette bataille juridique sera suivie de près à l'heure des débats sur l'ère de la post-vérité. L'avocat de Brigitte et Emmanuel Macron a d'ores et déjà annoncé que le couple présidentiel était prêt à se rendre dans le Delaware pour comparaître en personne en cas de procès.