L’armée israélienne resserre son étau sur la ville de Gaza

L'armée israélienne resserre son étau sur la ville de Gaza, où ses troupes ont lancé de premières opérations et poursuivi leurs bombardements jeudi avec l'objectif de prendre ce dernier grand bastion du Hamas dans le territoire palestinien dévasté par plus de 22 mois de guerre.

Signes de l'offensive qui vient, l'armée a annoncé jeudi avoir commencé à appeler hôpitaux et organisations internationales opérant dans la ville, située dans le nord du territoire, à se préparer à évacuer vers le sud.

Cinq divisions de l'armée doivent participer à cette offensive, selon l'armée, qui va rappeler pour début septembre 60 000 réservistes supplémentaires.

Le ministre de la Défense Israël Katz a approuvé mercredi l'offensive dans la ville de Gaza, et le premier ministre, Benyamin Nétanyahou, doit donner jeudi l'aval final, selon son cabinet.

Cette opération est lancée alors qu'Israël n'a toujours pas formellement répondu à une nouvelle proposition des médiateurs pour une trêve associée à une libération d'otages retenus à Gaza.

Le plan a été accepté lundi par le mouvement islamiste palestinien Hamas, dont l'attaque sans précédent le 7 octobre 2023 contre Israël a déclenché la guerre.

Avertissant d'une prochaine évacuation complète de la ville de Gaza, l'armée a commencé à appeler hôpitaux et responsables médicaux à préparer un plan pour transférer le matériel médical du nord au sud.

L'armée a dit assurer à ces interlocuteurs qu'elle leur fournirait un lieu pour opérer, que ce soit un hôpital de campagne ou tout autre hôpital.

 

Bombardements constants dans la ville de Gaza

Sur le terrain, les bombardements ont continué dans la ville de Gaza, en particulier dans les secteurs périphériques de Jabaliya et Nazla (nord-ouest) et de Sabra, un quartier oriental déjà pilonné depuis une semaine comme celui voisin de Zeitoun, selon des témoins. De nombreux habitants ont fui le secteur.

La maison tremble toute la nuit, nous vivons avec le bruit des explosions, de l'artillerie, des avions de guerre, des ambulances et des appels à l'aide, a raconté à l'AFP Ahmad al-Shanti, un habitant.

 

Nous allons intensifier nos frappes contre le Hamas à Gaza. Nous avons commencé des opérations préliminaires et nos forces sont en périphérie de la ville, a annoncé mercredi le porte-parole de l'armée, le général Effie Defrin.

Nous allons créer les conditions pour ramener les otages.

Une citation deEffie Defrin, général de l'armée israélienne

Le cabinet de sécurité présidé par M. Nétanyahou a approuvé début août un plan de conquête de la ville de Gaza et des camps de réfugiés du centre du territoire, pour prendre le contrôle sécuritaire de toute la bande de Gaza et libérer les 49 otages – dont 27 morts selon l'armée – qui y sont toujours retenus depuis le 7 octobre.

Après plus de 22 mois d'une offensive dévastatrice, qui a fait des dizaines de milliers de morts à Gaza, Israël contrôle aujourd'hui environ 75 % du territoire palestinien dévasté, dont les plus de deux millions d'habitants assiégés doivent faire face à une catastrophe pour l’humanité.

Pour le général Defrin, le Hamas aujourd'hui n'est plus le même qu'auparavant, réduit à un groupe de guérilla affaibli et en difficulté.

Pour le Hamas, l'opération contre la ville de Gaza témoigne d'un mépris flagrant des efforts déployés par les médiateurs – Égypte, Qatar et États-Unis.

Proposition de trêve

La proposition des médiateurs prévoit une trêve de 60 jours, la remise de 10 otages vivants et des dépouilles de 18 otages décédés en échange de la libération de prisonniers palestiniens, ainsi que l'entrée de plus d'aide humanitaire à Gaza, selon des sources du Hamas et du Djihad islamique, son allié.

Les captifs restants seraient libérés lors d'un deuxième échange, dans le délai de la trêve, durant laquelle doivent se tenir des négociations en vue d'un cessez-le-feu permanent.

Une source gouvernementale israélienne a affirmé que le gouvernement Nétanyahou continuait d'exiger la libération de tous les otages conformément aux principes fixés par le cabinet pour mettre fin à la guerre.

Une position qui alimente la colère de proches d'otages : Il y a un accord sur la table qui peut sauver des otages [...] le Hamas a accepté, mais au bureau du premier ministre, ils insistent pour torpiller, ce qui condamnerait les otages vivants à mort et les morts à l'oubli, a dénoncé Lishay Miran Lavi, épouse du captif Omri Miran.

La Croix-Rouge internationale a, elle, jugé jeudi intolérable l'intensification des hostilités dans l'espace clos de Gaza, ce qui signifie plus de morts, plus de déplacements, plus de destructions.