Les San Antonio Spurs affrontent les Portland Trail Blazers au premier tour, à partir de la nuit de dimanche à lundi, avec leur Français de 22 ans comme tête d’affiche. Ce dernier fait partie des trois favoris pour le titre de meilleur joueur de la saison régulière.
Par Grégor Brandy
Le plus jeune MVP (Most Valuable Player, meilleur joueur) de l’histoire de la NBA sera-t-il Français ? A 22 ans, Victor Wembanyama est l’un des favoris pour le titre individuel le plus convoité de la ligue nord-américaine de basket-ball, au moment où son équipe retrouve les playoffs (phases finales), pour la première fois depuis 2019. Les San Antonio Spurs affronteront les Portland Trail Blazers à partir de dimanche 19 avril (lundi à 3 heures, à Paris), dans le cadre d’une série au meilleur des sept matchs.
Avec près de 25 points, 11,5 rebonds, trois passes décisives et trois contres par match en moyenne, « Wemby » a connu la meilleure de ses trois saisons régulières en NBA. Sauf surprise, il devrait au moins être élu meilleur défenseur de l’année. « C’est exceptionnel à tous points de vue, juge George Eddy, qui commente la ligue nord-américaine sur les chaînes du groupe Canal+ depuis 1985. Il y a ses statistiques mirobolantes, l’immense progression de son équipe et le fait qu’il soit considéré comme le meilleur défenseur du monde. »
Chacune des apparitions du Français fait forte impression sur les observateurs. « C’est un alien. On n’a jamais vu un joueur aussi grand, à la fois aussi accompli techniquement et aussi mobile », assure George Eddy. « Même si d’autres joueurs ont de meilleures statistiques, ça n’a pas d’importance. Cette impression visuelle. C’est à part », a lâché Tim Legler, ancien joueur NBA devenu consultant pour les chaînes américaines ESPN et ABC, dans le podcast animé par le journaliste Bill Simmons.
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