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Dix-neuf joueurs tricolores évoluent actuellement dans la grande ligue de basket nord-américaine. Si la star des San Antonio Spurs capte l’essentiel de la lumière, la nouvelle génération essaie, elle, de se faire une place dans un milieu très concurrentiel.
Par Martin Eteve
A l’entame de la saison de NBA, la grande ligue nord-américaine de basket-ball, quand Victor Wembanyama et Guerschon Yabusele s’imaginaient les duels entre leurs franchises des San Antonio Spurs et des New York Knicks, les deux leaders de l’équipe de France de basket étaient loin de se douter qu’ils ne se croiseraient pas sur le parquet. Tandis que le premier s’affirme, match après match, comme la mégastar de la ligue, le second, hors des plans de son entraîneur, Mike Brown, ne quitte plus – ou presque – le banc de touche. Et la rencontre entre leurs deux formations, mercredi 31 décembre (dans la nuit de mercredi à jeudi, à 1 heure à Paris), dans l’arène des Texans, ne devrait pas faire exception.
A l’image des deux têtes d’affiche des Bleus, les Français sous contrat en NBA – 19 au total, un record – connaissent des fortunes diverses. Victor Wembanyama, qui fêtera ses 22 ans le 4 janvier, reste fidèle à lui-même : impressionnant lorsqu’il joue, inquiétant lorsqu’il se blesse. Après une thrombose veineuse à l’épaule qui l’a contraint à écourter sa saison précédente, le pivot des Spurs s’est offert en octobre le tout premier titre de « joueur de la semaine » de cet exercice 2025-2026, et il a affolé les suiveurs de statistiques. Mais une élongation au mollet, mi-novembre, lui a ensuite fait manquer 12 rencontres.
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