Chinois capturés par l'Ukraine : Pékin répond à Zelensky et dénonce des accusations "sans fondement"

Une femme passe devant une affiche promouvant le service militaire sous contrat, dans l'ouest de Moscou, le 9 avril 2025. © Alexander Nemenov, AFP

Au lendemain de la capture de deux soldats chinois en Ukraine, la Chine a dénoncé mercredi 9 avril des accusations "sans fondement" de Kiev selon lesquelles de nombreux ressortissants chinois combattent au sein de l'armée russe.

"La Chine est en train de procéder à des vérifications avec l'Ukraine sur cette affaire", a réagi lors d'un point-presse régulier Lin Jian, un porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères.

"Je tiens à souligner que le gouvernement chinois a toujours demandé à ses citoyens de se tenir à l'écart des zones de conflit armé, d'éviter d'être impliqués dans des conflits armés sous quelque forme que ce soit et, en particulier, d'éviter de participer aux opérations militaires de quelque partie que ce soit", a-t-il souligné.

"Je ne peux faire aucun commentaire sur cette question", a déclaré pour sa part mercredi le porte-parole de la présidence russe Dmitri Peskov, interrogé à ce sujet lors d'un briefing auquel participe l'AFP.

C'est la première fois que l'Ukraine affirme avoir découvert des Chinois participant aux hostilités sur son sol depuis le début de l'invasion russe à grande échelle il y a trois ans. Kiev a publié une vidéo avec l'un de ces prisonniers de guerre chinois présumés. On y voit l'homme en tenue militaire, les mains liées, imitant des bruits de combat et prononçant des mots en mandarin.

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Selon des informations préliminaires, il s'agit de personnes qui ont signé un "contrat" avec l'armée russe plutôt que de l'envoi par Pékin de troupes régulières sur le front ukrainien, a dit à l'AFP un haut responsable ukrainien sous couvert de l'anonymat.

Pékin souligne une position "claire et sans ambiguïté"

Volodymyr Zelensky avait ajouté qu'il y avait des preuves que "beaucoup plus de citoyens chinois" combattaient avec les forces russes, une affirmation que Lin Jian a rejeté.

"Ce type d'affirmation est totalement sans fondement. La position de la Chine sur la crise ukrainienne est claire et sans ambiguïté, et a été largement reconnue par la communauté internationale", a-t-il déclaré lors du point-presse. "La partie ukrainienne devrait apprécier à leur juste valeur les efforts et le rôle constructif de la Chine dans la recherche d'une solution politique à la crise ukrainienne."

La Chine se présente comme une partie neutre et un médiateur potentiel dans ce conflit, mais elle reste une alliée politique et économique clé de la Russie, au point que les Occidentaux l'ont qualifiée de "facilitatrice décisive" de l'assaut russe – que Pékin n'a jamais condamné.

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Pékin est notamment accusé d'aider Moscou à contourner les sanctions occidentales, lui permettant d'acquérir les composants technologiques nécessaires à sa production d'armements pour la guerre. 

Avec AFP