Tesla annonce une baisse de ses ventes : une première en neuf ans

Les ventes annuelles mondiales de Tesla ont chuté pour la première fois depuis au moins neuf ans. L'augmentation de 2,3 % au dernier trimestre a été insuffisante pour surmonter un début d'année 2024 morose, malgré des offres de financement à 0 %, de recharge gratuite et de crédits-bails à bas prix. 

La société d'Austin, au Texas, a livré 495 570 véhicules d'octobre à décembre, portant les livraisons à 1,79 million pour l'ensemble de l'année. En 2023, c'était 1,81 million. 

Cette baisse de 1,1 % des ventes s'explique par le ralentissement de la demande globale de véhicules électriques aux États-Unis et ailleurs.

En 2022, Tesla a prédit que ses ventes augmenteraient de 50 % la plupart des années, mais cette prédiction s'est heurtée à une gamme de modèles vieillissante et à une concurrence accrue en Chine, en Europe et aux États-Unis.

La hausse du quatrième trimestre a eu un coût. Les analystes interrogés par FactSet s'attendaient à ce que le prix de vente moyen de Tesla tombe à un peu plus de 41 000 $ au cours du trimestre, le plus bas depuis au moins quatre ans.

Marché déjà bouché?

Cela n'est pas de bon augure pour les résultats du quatrième trimestre de Tesla, que la société annoncera le 29 janvier prochain.

Les livraisons du quatrième trimestre sont inférieures aux estimations de Wall Street. Les analystes interrogés par le fournisseur de données FactSet s'attendaient à des ventes de 498 000 véhicules.

Aux États-Unis, les analystes affirment que la plupart des premiers utilisateurs de la technologie possèdent déjà des véhicules électriques, et que les acheteurs grand public s'inquiètent de l'autonomie, du prix et de la capacité à trouver des bornes de recharge sur les longs trajets. 

Les actions Tesla ont dégringolé de près de 7 % jeudi, mais elles avaient augmenté de plus de 50 % au cours des derniers 12 mois, en plein essor avec la victoire électorale de Donald Trump. 

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Lors de la dernière campagne, le patron de Tesla Elon Musk a soutenu Donald Trump. (Photo d'archives)

PHOTO : GETTY IMAGES / AFP / JIM WATSON

La chute des ventes en début d'année a conduit le constructeur automobile à consentir des rabais inédits, réduisant ainsi ses marges bénéficiaires, les plus élevées du secteur. 

La concurrence des constructeurs automobiles traditionnels et des jeunes pousses s'intensifie également, car ils tentent de grignoter la part de marché de l'entreprise.

Un test pour les investisseurs

La baisse des ventes est un test pour les investisseurs qui ont fait monter les actions de Tesla depuis les élections américaines en pariant sur le fait que l'administration du président élu Donald Trump assouplirait la réglementation sur les véhicules électriques et aiderait Tesla à se lancer dans la fabrication de véhicules entièrement autonomes utilisant l'intelligence artificielle.

Daniel Ives, analyste financier chez Wedbush, pense que l'action vaut toujours la peine d'être achetée malgré la baisse des ventes.

Nous n'avons jamais considéré Tesla simplement comme une entreprise automobile, au lieu de cela, nous avons toujours vu (Elon) Musk et Tesla comme un acteur mondial de premier plan dans le domaine des technologies disruptives, précise M. Ives dans un rapport. Et la première partie de cette grande vision stratégique a pris forme.

William Stein, analyste chez Truist Securities, estime que Tesla aura du mal à vendre des véhicules dans les mois à venir et s'attend à ce que de nouveaux rabais soient utilisés pour stimuler les ventes qui pèsent sur ses résultats financiers.

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L'entreprise Tesla peine à vendre ses modèles les plus luxueux.

PHOTO : ASSOCIATED PRESS / DAVID ZALUBOWSKI

La quasi-totalité des ventes de Tesla provenait des modèles 3 et Y, plus petits et moins chers, la société n'ayant vendu que 23 640 de ses modèles plus chers, dont les X et S, ainsi que le nouveau Cybertruck.

Les ventes mondiales de véhicules électriques de Tesla ont devancé celles de son rival chinois BYD, qui a annoncé jeudi que le total avait grimpé de 41 % l'année dernière, total qui comprend 1,77 million de véhicules électriques. 

L'entreprise est en compétition avec Tesla pour le titre de fabricant de véhicules électriques les plus vendus au monde.

La production du quatrième trimestre, de 459 445 véhicules, était inférieure aux livraisons totales du trimestre, et la production de l'année entière, de 1,77 million, était inférieure aux ventes de l'année.