Crash d’un avion en Inde : sur les 242 personnes à bord, seul un Britannique a survécu

Il est 13 h 39 (10 h 09 à Paris) ce jeudi 12 juin quand un Boeing 787-8 décolle de l’aéroport d’Ahmedabad, dans l’ouest de l’Inde. Un peu moins de neuf heures de vol sont prévues jusqu’à l’aéroport Gatwick, à Londres. L’appareil d’Air India n’y arrivera jamais. Après quelques secondes dans les airs, l’avion perd soudainement de l’altitude avant de s’écraser dans une zone résidentielle. L’appareil explose au contact d’un immeuble qui héberge des médecins et étudiants en médecine.

Le bilan est bien plus lourd encore puisque le crash a fait de nombreuses victimes au sol. D’après la police locale, au moins 290 personnes au total sont mortes dans l’accident et plusieurs dizaines sont soignées dans les hôpitaux d’Ahmedabad.

Du personnel de l’armée indienne, médical surtout, a été déployé près des lieux du crash. Et le trafic à l’aéroport international de la ville, le septième plus fréquenté du pays, a été suspendu après l’accident.

Les causes de l’accident restent inconnues ce jeudi soir. Le régulateur indien de l’aviation a expliqué que l’appareil a décroché juste après son décollage, en dehors du périmètre de l’aéroport. Il semble ne pas avoir réussi à prendre de la hauteur, sans qu’il n’y ait eu pour autant de signes extérieurs (fumée, explosion…) montrant une défaillance. Un signal de détresse a été envoyé par l’équipage juste avant la catastrophe. Selon une source proche du dossier, il s’agit du premier crash pour ce type d’appareil, entré en service en 2011 et adopté par plus de 80 compagnies dans le monde.

Boeing a rapidement réagi, assurant «travailler à réunir le plus d’informations» sur le crash et adresser ses «pensées» à «toutes les personnes touchées». Le titre de l’entreprise a reculé de plus de 4 % à l’ouverture de Wall Street ce jeudi. Des enquêteurs américains et britanniques doivent se rendre rapidement sur place pour prêter main-forte à leurs homologues indiens. De son côté, Tata Group, l’actionnaire majoritaire d’Air India, a annoncé qu’il prendrait en charge les frais médicaux des victimes et qu’il verserait dix millions de roupies indiennes (100 900 euros) à chaque famille de défunt.

Choc et activation d’un centre d’urgence

Le ministre des Affaires étrangères du Royaume-Uni, David Lammy, s’est, lui, dit «profondément attristé par la nouvelle d’un accident d’avion dévastateur à Ahmedabad, en Inde» et a assuré «travailler avec les autorités indiennes pour établir d’urgence les faits et apporter un soutien». Le Premier ministre, Keir Starmer, assure également être «tenu informé de l’évolution de la situation».

 

Quinze ans après le dernier accident similaire

Les catastrophes aériennes restent rarissimes. Depuis 2000, seuls six accidents aériens ont fait plus de 200 morts dans le monde. La plus récente remonte à avril 2018, quand un avion de l’armée algérienne s’était écrasé peu après son décollage d’une base au sud d’Alger, faisant 257 morts, majoritairement des militaires et des membres de leurs familles.

Le dernier accident d’avion en Inde remonte à 2010, quand un appareil de la compagnie Air India en provenance de Dubaï s’était écrasé à l’atterrissage à Mangalore, dans le sud du pays. 158 passagers avaient été tués et huit personnes avaient réussi à s’extraire des décombres.

Mise à jour à 18 h 36 avec de nouveaux détails.