Les scientifiques de ce pays himalayen connaissent le danger représenté par la fonte accélérée des glaciers. Mais aucun n’avait anticipé un effondrement et une crue de cette magnitude.
Par Carole Dieterich
Les scientifiques népalais tentent encore de comprendre. Comment l’effondrement d’un glacier, mercredi 26 août, a-t-il pu causer un tel déluge ? Les crues dévastatrices qui se sont ensuivies et ont immédiatement frappé le Népal à la frontière avec le Tibet ont fait au moins 903 morts et 4 247 disparus, de part et d’autre de la frontière.
Sur le campus de l’université de Tribhuvan, à Katmandou, une équipe de chercheurs planchaient sur la question dimanche 30 août. « Personne n’avait anticipé cette catastrophe et jamais nous n’aurions pu imaginer que l’impact de cet effondrement s’étende jusqu’à 100 kilomètres en aval », indique Dibas Shrestha, professeur rattaché au département d’hydrologie et de météorologie, entouré de quatre de ses collègues. Ce type d’effondrement glaciaire s’était déjà produit en Inde, dans le district de Chamoli en 2021, ou encore dans les Alpes suisses, à Birch, en 2025, mais le phénomène est nouveau pour le Népal.
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