Donald Trump vient de remporter son pari : son candidat Ed Gallrein a remporté l'investiture républicaine pour les primaires du 4e district du Kentucky face au candidat rebelle Thomas Massie. Cette campagne était devenue un véritable test de l’emprise du président sur sa formation politique et de sa capacité à écarter les élus qu’il juge déloyaux.
Selon CNN, Ed Gallrein a recueilli 54,9 % des voix contre 45,1 % pour Thomas Massie.
Le représentant républicain Thomas Massie, qui siège au Congrès depuis 2012, s'était attiré les foudres du président en raison de ses prises de position contre la ligne de parti. Il s’est notamment opposé à la guerre en Iran et à l'interventionnisme américain, en plus d’exiger du gouvernement, aux côtés d'élus démocrates, que les dossiers Epstein soient divulgués.
Cette primaire était suivie de près à Washington, parce que Donald Trump avait personnellement appuyé Ed Gallrein, un ancien membre des forces spéciales de la marine américaine et fermier de cinquième génération, afin d'évincer le député sortant.
Lors de son discours de victoire, Ed Gallrein a longuement remercié Donald Trump.
Je veux remercier le président pour son soutien et ses conseils tout au long de cette campagne, ainsi que pour la façon courageuse dont il dirige notre nation en ces temps critiques.
De son côté, Thomas Massie est apparu sur scène pour s'adresser à ses partisans, quelques minutes après le dévoilement des résultats.
Bienvenue dans la primaire la plus coûteuse de l’histoire de ce pays. Et elle n’est pas seulement la plus chère. Elle a duré plus longtemps que la guerre du Vietnam. Elle a commencé il y a neuf mois, alors qu'ils n'avaient même pas encore de candidat, et ils ont décidé de m'éliminer, a-t-il lancé sous un tonnerre d'applaudissements.
Une foule optimiste
Malgré sa défaite, le représentant sortant a été chaleureusement accueilli. Venir ici et vous voir tous m'a vraiment redonné de l'énergie, a déclaré Thomas Massie. La raison de son enthousiasme? Nous avons le soutien des jeunes, a-t-il dit.
Christopher Pino, un jeune militant qui a frappé à de nombreuses portes pour mobiliser les troupes de Massie, était, lui aussi, optimiste malgré le déroulement de la soirée. Ce n’est pas le mouvement d’une personne. C’est le mouvement d’une idée, et on ne peut pas tuer une idée, a-t-il raconté en entrevue avec Radio-Canada.
Combien de militants sont en train de pleurer? Combien de militants sont déprimés? Personne. Combien sont pleins d'énergie? Tout le monde, a-t-il ajouté en montrant du doigt les gens réunis dans la salle.
Thomas Massie a été interrompu à plusieurs reprises par ses partisans, qui ont scandé « 2028 » et « Massie pour président ». Ils espèrent que l'élu se représentera à l'élection présidentielle de 2028.
C'est sûr que j'aimerais vraiment voir Massie devenir président, mais je ne sais pas s'il le ferait. En ce moment, je me dis juste qu'on a vraiment besoin de lui au Congrès. C'est le seul qui se fait sa propre idée, a confié Connor McCubbin, qui s'est dit « sans voix » après la défaite de Thomas Massie.
Ce que j'espère, c'est que Thomas Massie n'abandonnera pas, a pour sa part dit Brayden Curry. C'est une figure très importante pour le Parti républicain. C'est lui qui montre qu'il n'y a pas que la voie de Trump ou rien d'autre. […] Il y a des gens qui sont républicains et conservateurs, mais qui ne sont pas prêts à se plier à la volonté de Trump.
La primaire la plus suivie du pays
La veille du scrutin, le secrétaire à la Défense Pete Hegseth s’était déplacé au Kentucky pour appuyer Ed Gallrein dans cette course, qui est devenue la plus coûteuse des États-Unis dans l'histoire des primaires. Plus de 30 millions de dollars ont été dépensés, dont au moins 15 millions pour la campagne de Thomas Massie.
Cette défaite de Thomas Massie risque d’alimenter les tensions au sein de la droite américaine. Le président mène une bataille acharnée contre plusieurs figures de son parti qu'il juge dissidentes.
La semaine dernière, le sénateur Bill Cassidy de Louisiane a été écarté lors d'une primaire pour le Sénat par la candidate favorite de Donald Trump. L'élu avait voté, avec six autres républicains, pour destituer le président après l'assaut du Capitole en janvier 2021.
Le président a également récemment endossé le procureur général du Texas Ken Paxton, un loyal du mouvement MAGA, au Sénat plutôt que le sénateur sortant John Cornyn.
Ken Paxton a traversé bien des épreuves, souvent de manière très injuste, mais c’est un battant qui sait comment GAGNER, a écrit Donald Trump sur les réseaux sociaux. Notre pays a besoin de combattants, mais aussi de loyauté envers la cause.
Noémie Laplante est lauréate de la bourse « Expérimenter le journalisme à l'étranger » de la Fondation de l'UQAM.
