La Côte d'Ivoire a fait match nul face au Cameroun (1-1) lors de la deuxième journée du groupe F de la CAN 2025, dimanche soir, au Grand Stade de Marrakech. Les Éléphants et les Lions indomptables ont offert un spectacle digne de ce choc, se rendant coup pour coup mais ne parvenant pas à se départager. Même si mathématiquement rien n'est fait, les deux équipes sont quasi assurées de disputer les huitièmes de finale.
Par : Jean-Luc MOUNIER
La deuxième journée du groupe F de la CAN 2025 accouchait d'un choc entre la Côte d'Ivoire et le Cameroun, et cette affiche du "groupe de la mort" a tenu toutes ses promesses, dimanche 28 décembre au soir, au Grand Stade de Marrakech. Les Éléphants et les Lions indomptables se sont finalement neutralisés (1-1). Annoncé à guichets fermés, ce match entre "frères ennemis" débute par une minute de silence en hommage à Jean-Louis Gasset, ancien sélectionneur de la Côté d'Ivoire décédé le 26 décembre.
Peu après le coup de sifflet inaugural, un centre de Konan apparemment anodin se transforme en menace sur le but d'Epassy et s'écrase sur la barre transversale (2e). Les Éléphants insistent sur ce côté gauche, et sur une remise de Diomandé, Amad Diallo est trouvé seul à l'entrée de la surface camerounaise. Sa frappe fuit de peu le cadre des Lions indomptables (7e).
Les Camerounais subissent ce début de rencontre mais savent se montrer patients pour se projeter : après une belle séquence d'une vingtaine de passes, Yongwa est à la conclusion d'une reprise du gauche qui trouve le petit filet extérieur de Yahia Fofana (11e).
Les Éléphants dominent toujours la partie et Konan fait encore des siennes avec un centre dangereux. Kessié est à quelques centimètres de le reprendre victorieusement de la tête au second poteau (18e). Mais il faut toujours se méfier du Lion indomptable qui dort : en une passe, Tchamadeu est lancé côté droit et centre dans la surface ivoirienne vers Kofane, dont la frappe termine sur la transversale ivoirienne après avoir été frôlée par Yahia Fofana (21e). Baleba s'essaie ensuite à une demi-volée consécutive à un corner, mais le ballon file au-dessus du cadre (24e).
Le match s'équilibre alors de plus en plus entre les deux géants du foot africain. Le rythme aussi retombe un peu, il faut dire que les 22 acteurs ont mis énormément d'intensité durant 35 minutes. La rencontre est aussi plus hachée par les fautes commises de part et d'autre au milieu de terrain. Les Éléphants tentent de relancer la machine à occasion avec Amad Diallo, dont le centre trouve Bayo seul au second poteau. Mais le coup de casque de l'attaquant longiligne ivoirien n'est pas cadré (42e).
Un début de second acte complètement fou
Au retour des vestiaires, le match devient complètement fou. D'abord avec le Lion indomptable Namaso qui, à la réception d'un centre venu de la gauche, est tout proche d'ouvrir la marque (47e). Sur l'action suivante, ce sont les Éléphants qui croient ouvrir la marque grâce à Kessié sur une remise de Bayo... L'arbitre signale finalement un hors-jeu (48e). Dans la foulée, Namaso - encore lui - frappe, mais son ballon dévié trouve la barre de Fofana, qui était battu (50e).
La question n'est plus de savoir s'il y aura des buts dans cette rencontre, mais qui ouvrira le score en premier. La réponse arrive vite : l'Ivoirien Amad Diallo reçoit le ballon côté droit, repique dans l'axe et arme une frappe enroulée du gauche qui se loge dans le petit filet d'Epassy (1-0, 51e). Les Éléphants pensent avoir fait le plus dur, c'était sans compter sur Tchamadeu qui remet les siens dans le match avec une frappe déviée par Konan qui lobe Fofana (1-1, 56e).
On assiste depuis 15 minutes à un match de boxe où les deux sélections se rendent coup pour coup. La Côte d'Ivoire entend bien gagner ce duel et multiplie les offensives. Kessié veut, d'abord, redonner l'avantage aux siens sur un centre de Doué, mais sa tête smashée à quelques mètres du but camerounais est repoussée d'un gant par Epassy (60e). Le même s'illustre encore quelques minutes plus tard sur une remise de Bayo, puis la défense camerounaise dévie en corner (68e). Amad Diallo cherche ensuite Bayo, mais sa reprise de la tête n'est pas cadrée (70e).
Une fin de match intense mais sans surprises
Il reste 20 minutes de temps réglementaire et malgré tous les efforts fournis des deux côtés, ni les Éléphants ni les Lions indomptables n'arrivent à prendre le dessus sur leur adversaire. Mbeumo tente bien de surprendre Fofana sur un coup franc dangereux tiré aux 20 mètres, mais le ballon frôle la transversale ivoirienne (78e).
Au moment d'entrer dans le money time, on sent que les acteurs baissent de rythme après toute l'énergie dépensée dans ce match. Le ballon ne va plus d'un but à l'autre, mais la qualité technique de certains joueurs pourrait vite créer une étincelle si une occasion se présente.
Mbeumo tente une frappe soudaine, déviée de peu en corner (86e). Zaha remplace Amad Diallo pour les dernières minutes pour peut-être faire la différence dans les derniers instants (87e). Mais la folie qui a parcouru ce second acte s'est estompée peu à peu, et les deux sélections semblent se contenter du partage des points. Les quatre minutes de temps additionnel ne changeront rien : la Côte d'Ivoire et le Cameroun se quittent bon "frères ennemis" à Marrakech.
Classement du groupe F
