Michael Madsen, mort d’un «American Badass»

C’est en dansant sur le fil du rasoir (avec une oreille au bout de la lame) dans Reservoir Dogs (1992) que Michael Madsen est rentré dans nos mémoires de spectateur en méchant à la belle gueule. Michael «Badsen». Pourtant, cette scène mémorable du film de Quentin Tarantino, où il incarne le braqueur Mr Blonde occupé à torturer un flic avec la chanson Stuck in the Middle With You en accompagnement, n’allait pas de soi au moment du tournage : «J’entends la musique et je me dis : “Merde, je dois faire quelque chose”», racontait-il après une séance anniversaire au Festival du film de Tribeca en 2017. «Je me suis souvenu d’une danse que faisait James Cagney dans un film. Ça a juste surgi dans ma tête et c’est ce que j’ai fait.» Cagney ou la violence électrisée par la folie, le charme et l’humour : Madsen s’inscrivait dans cette lignée de tronches classiques narquoises qu’il admirait, comme Lee Marvin ou Robert Mitchum.

De ce dernier, qui le marqua à vie dans Dieu seul le sait (1957), Madsen en avait retenu le côté roc somnambule, comme dans l’énonciation géniale de cette réplique thèse /antithèse