Agence France-Presse
Deux militants de la flottille pour Gaza arrêtés au large de la Grèce sont arrivés en Israël pour être interrogés, une décision qualifiée de « complètement illégale » par l'Espagne, pays d'origine de l'un des deux hommes.
Selon le ministère israélien des Affaires étrangères, l'Espagnol Saif Abu Keshek est l'un des dirigeants de la Conférence palestinienne pour les Palestiniens à l'étranger (PCPA), association caritative accusée par les États-Unis et Israël d'être affiliée au mouvement islamiste palestinien Hamas, au pouvoir à Gaza.
Le Brésilien Thiago Ávila, l'un des principaux organisateurs de la flottille, travaille avec PCPA et est soupçonné d'activités illégales, a aussi affirmé la diplomatie israélienne sur X samedi, indiquant que les deux hommes allaient être interrogés.
L'action d'Israël est complètement illégale, a affirmé le ministre espagnol des Affaires étrangères, rejetant tout lien entre Saif Abu Keshek et le Hamas.
Je suis inquiet, parce que nous avons un citoyen espagnol qui est détenu illégalement, qui a été appréhendé dans les eaux internationales, en dehors de toute juridiction, par les autorités d'un autre État, a dit samedi à la radio espagnole José Manuel Albares, parlant d'une situation inacceptable.
Pour le ministre, qui se base sur des informations dont dispose le gouvernement espagnol, il est impossible d'établir le moindre lien entre Saif Abu Keshek et le mouvement islamiste palestinien.
Israël n'a apporté aucun élément de preuve pour appuyer cette accusation, souligne-t-il, et même si c'était le cas, il existe des voies judiciaires en démocratie, en État de droit, pour les relayer.
Nouvelles tensions
Quelque 175 militants avaient été arrêtés sur une vingtaine de bateaux de cette nouvelle flottille visant, selon ses organisateurs, à briser le blocus israélien de la bande de Gaza, où l'accès à l'aide humanitaire reste fortement restreint.
L'arrestation, menée pacifiquement selon Israël, avait eu lieu à des centaines de kilomètres de Gaza, dans les eaux internationales au large de la Crète, bien plus loin des côtes israéliennes que lors des précédentes interceptions de flottilles.
Israël a relâché tous les militants en Grèce après un accord avec les autorités de ce pays, sauf Thiago Ávila et Saif Abu Keshek.
L'organisation israélienne de défense des droits de la personne Adalah a pu leur rendre visite dans la prison de Shikma, à Ashkelon (sur la côte), où ils sont détenus et doivent être interrogés par les renseignements intérieurs israéliens pour soupçons d'affiliation à une organisation terroriste, les a-t-on informés.
Thiago Ávila a décrit aux avocats de l'ONG une arrestation d'une extrême brutalité, affirmant avoir été trainé le visage au sol, et battu si fort qu'il s'était évanoui deux fois.
Ils ont tous deux entamé une grève de la faim, mais boivent de l'eau, d'après l'ONG, qui a qualifié leur traitement de grave violation des droits de la personne.
Selon Adalah, ils verront un juge dimanche matin pour la prolongation de leur détention.
José Manuel Albares, qui a réclamé la libération immédiate de Saif Abu Keshek, a indiqué que le consul espagnol avait été convoqué à la mi-journée pour le voir. Israël avait affirmé que les deux hommes recevraient la visite d'un représentant consulaire.
L'épisode tend encore plus les relations déjà exécrables entre l'Espagne et Israël, a reconnu le chef de la diplomatie espagnole.
Le premier ministre Pedro Sánchez est l'une des voix européennes les plus critiques envers le gouvernement de Benyamin Nétanyahou depuis qu'Israël a lancé son offensive dévastatrice contre Gaza, en réponse à l'attaque sans précédent du Hamas palestinien du 7 octobre 2023.
Condamnations internationales
Au cours d'une conférence de presse en ligne jeudi, les organisateurs avaient affirmé que plusieurs bateaux de la flottille (composée initialement de plus de 50 embarcations) avaient été interceptés dans les eaux internationales, à une distance sans précédent d'Israël et que 211 personnes avaient été enlevées.
Plusieurs pays comptant des ressortissants sur la flottille avaient réagi. Rome avait demandé la libération immédiate des Italiens et dénoncé leur arrestation comme illégale, tandis que l'Espagne, la Turquie ou le Pakistan évoquaient des violations flagrantes du droit international par Israël.
À leur arrivée en Grèce, une trentaine de participants ont été hospitalisés pour des premiers soins, selon les autorités grecques, qui n'ont pas donné de détails.
La flottille a publié sur X des vidéos montrant plusieurs militants blessés, avec des traces de coups aux yeux et au nez. Nous avons essayé de les empêcher de garder Thiago et Saif et c'est à ce moment-là qu'ils nous ont frappés, explique l'un d'eux.
Le Hamas a dénoncé ces violences présumées et encouragé les militants internationaux à poursuivre leurs efforts pour briser le siège et exposer les crimes de l'occupation [israélienne] contre notre peuple.
Il s'agit de la deuxième tentative de la flottille mondiale Sumud (résilience en arabe) d'accéder à la bande de Gaza. En 2025, à son premier voyage, plusieurs centaines de militants, dont la Suédoise Greta Thunberg et l'eurodéputée franco-palestinienne Rima Hassan, avaient alors été arrêtés en mer, transférés en Israël puis expulsés.
