Donald Trump promet des droits de douane de 25 % sur l'aluminium et l'acier importés dès lundi

Donald Trump a franchi une nouvelle étape dans l'offensive commerciale qu'il a lancée dès le début de son mandat. Les États-Unis vont imposer à partir de lundi des droits de douane de 25 % sur l'aluminium et l'acier arrivant dans le pays, a annoncé dimanche 9 février le président américain.

"J'annoncerai des droits de douane sur l'acier lundi. (...) Tout l'acier arrivant aux États-Unis aura 25 % de droits de douane", a déclaré le chef de l'État dans l'avion présidentiel qui le menait à la Nouvelle-Orléans pour assister au Super Bowl, la finale de la Ligue professionnelle de football américain.

Le milliardaire républicain a ajouté que le même sort serait réservé à l'aluminium importé.

Lors de son premier mandat (2017-21), Donald Trump avait déjà imposé des droits de douane sur l'acier et l'aluminium afin de protéger l'industrie américaine qu'il estimait être confrontée à une concurrence déloyale en provenance de pays asiatiques et européens.

Donald Trump a aussi indiqué qu'il annoncerait "mardi ou mercredi" des "droits de douane réciproques", afin d'aligner la taxation des produits entrant aux États-Unis sur la manière dont sont taxés les produits américains à l'étranger.

"S'ils nous taxent à 130 % et que nous ne les taxons pas, cela ne restera pas comme ça", a-t-il affirmé. "Cela n'affectera pas tous les pays parce que certains imposent les mêmes droits de douane que nous. Mais ceux qui profitent des États-Unis se verront rendre la pareille."

Les droits de douane, fer de lance de la politique économique de Trump

Depuis l'investiture de Donald Trump en janvier, les droits de douane sont au coeur de sa politique économique et diplomatique, vus comme un moyen de résorber le déficit commercial des États-Unis autant que comme un levier de négociations avec les pays visés.

Depuis mardi, les produits venant de Chine sont renchéris par des droits de douane additionnels de 10 % – mesure à laquelle Pékin a décidé de rétorquer par des surtaxes ciblées sur certains produits américains à partir du 10 février.

Les nouvelles taxes chinoises portent sur 14 milliards de dollars de biens américains, tandis que les droits de douane annoncés par Donald Trump concernent 525 milliards de dollars de biens chinois.

Les exportations du Mexique et du Canada vers les États-Unis devaient aussi initialement se voir infliger des droits de douane (de 25 %) en dépit d'un accord de libre-échange liant les trois pays d'Amérique du Nord. Mais Donald Trump, qui reproche à ses deux voisins de ne pas en faire assez pour juguler le trafic de drogue, leur a accordé à la dernière minute un sursis d'un mois après avoir reçu des engagements sur le renforcement de la sécurité aux frontières.

L'offensive sur les droits de douane a donné lieu à d'autres rebondissements, comme le report d'une taxation sur des colis d'une valeur de moins de 800 dollars venant de Chine.

 "Nous devons être prêts", assure Macron

L'Union européenne se sait dans la ligne de mire de Donald Trump, qui avait indiqué qu'il prendrait une décision "très bientôt" la concernant.

Lors d'une interview diffusée dimanche par la chaîne américaine CNN, le président français Emmanuel Macron a déclaré que les Européens devaient "être prêts (...) à réagir" à de nouvelles barrières douanières.

Emmanuel Macron a également mis en garde contre les conséquences d'une telle mesure pour les Américains : "Si vous imposez des droits de douane sur plusieurs secteurs, cela entraînera une augmentation des prix et créera de l'inflation aux États-Unis."

Donald Trump et ses équipes, qui ne cessent de promettre un "nouvel âge d'or" pour les États-Unis, ont jusqu'ici largement minoré ce risque, alors que la reconquête du pouvoir d'achat était au coeur de la campagne électorale du républicain. Le déficit commercial de la première économie mondiale s'est creusé l'an dernier à près de 920 milliards de dollars.

Avec AFP