L’ancien double champion du monde des poids lourds Anthony Joshua a été «légèrement blessé» dans un accident de la route au Nigeria qui a fait deux morts lundi.
Par V.F.
Anthony Joshua est passé tout proche du pire. La star de la boxe a été «légèrement blessé(e)» dans un accident de la route au Nigeria qui a fait deux morts, a annoncé la police nigériane lundi. D’après le média «Punch», le véhicule dans lequel se trouvait le Britannique serait entré en collision avec un camion sur une autoroute, Anthony Joshua était positionné à l’arrière derrière le chauffeur.
«Le véhicule transportant Anthony Joshua a été impliqué dans un accident dont les circonstances font l’objet d’une enquête», a déclaré un porte-parole de la police de l’Etat d’Ogun (sud-ouest) dans un communiqué, expliquant que le boxeur, «qui était assis à l’arrière du véhicule, a été légèrement blessé et reçoit des soins médicaux». L’accident s’est déroulé dans la ville de Makun, le long de l’autoroute reliant Lagos, la capitale économique, à Ibadan, ville du sud-ouest du pays, à 11 heures du matin, a précisé la police.
La voiture dans laquelle circulait Anthony Joshua «semble avoir roulé au-dessus de la vitesse autorisée sur ce tronçon, et (le conducteur) a perdu le contrôle dans une manoeuvre de dépassement, percutant un camion qui était à l’arrêt sur le bord de la route», a déclaré dans un communiqué le corps fédéral de la sécurité routière du Nigeria (FRSC). Deux passagers du véhicule transportant la star britannique ont été tués, a indiqué la police. L’identité des victimes, «deux citoyens étrangers» d’après un porte-parole du gouverneur de l’Etat d’Ogun, n’a pas été révélée.
En vacances au Nigeria
Anthony Joshua, dont les parents sont nés au Nigeria, se trouvait en vacances dans le pays, d’après son promoteur Eddie Hearn, interrogé par le Daily Mail. Dans des photos et vidéos circulant sur les réseaux sociaux, Joshua apparaît torse nu, assis sur la banquette arrière du véhicule, entouré de bris de verre.
Selon un témoin interrogé par l’AFP, qui a dit s’appeler Kunle, le camion «n’était pas en stationnement au moment de l’accident», contredisant la version officielle. «Les gens se sont précipités pour aider, sans savoir qui il y avait à l’intérieur du véhicule», a déclaré cet homme de 27 ans. «C’était quand on y est parvenus, qu’on a réalisé qu’il y avait Anthony Joshua à l’intérieur.» Le FRSC a indiqué que le véhicule du Britannique avait été remorqué jusqu’au poste de police de Sagamu, situé à proximité.
Le 20 décembre dernier, Anthony Joshua avait battu par KO le YouTuber devenu boxeur Jake Paul, dans un combat mis en scène par Netflix avec une démesure de moyens, pour une bourse estimée à 184 millions de dollars (156 M EUR). «La vie est bien plus importante que la boxe. Je prie pour les victimes, AJ, et toutes les personnes touchées par le tragique accident d’aujourd’hui», a réagi sur X Jake Paul.
Anthony Joshua, champion olympique à Londres en 2012 et ancien roi des poids lourds, a enregistré plusieurs défaites qui ont terni son palmarès, la dernière en septembre 2024 contre son compatriote Daniel Dubois. A l’issue de sa victoire contre Paul, Joshua a lancé un défi à Tyson Fury, son fantasque compatriote lui aussi ex-champion des lourds, qu’il n’a jamais affronté.